El Monasterio de Piedra, un milagro en Aragón (II)

Al pasar por las cercanías del monasterio, nos encontramos que el río Piedra forma un paraje, que tiene una gran belleza paisajística, con un gran número de cascadas de agua, que se van a dividir en un gran número de hilos de agua o chorreras. Gracias a unas flechas, de color rojo, el viajero va a poder recorrer un camino de 5 kilómetros, que se va a iniciar en la Plaza de San Martín y que va a bordear el hotel, hasta llegar a rincones, como son el mirador de la Cola de Caballo, que es una cascada de unos 50 metros de altura, en cuyo interior tenemos la espectacular y natural Gruta del Iris, o el Lago del Espejo, que nos muestra la transparencia de sus aguas y el resplandor de su calma. En primavera, podremos disfrutar del canto de los pájaros, que anidan en los árboles más frondosos del parque. Otras actividades, que podremos disfrutar están relacionadas con el arte de la cetrería, la cultura del vino o la historia de los dulces de la zona. Un lugar para descansar y para disfrutar.

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El Monasterio de Piedra, un milagro en Aragón

El Monasterio de Piedra está situado en Aragón y, está en dirección suroeste desde los monasterios de Veruela y Rueda, que están en la provincia de Zaragoza, o sea, en el punto más conocido del maravilloso Río Piedra. Se fundó en el año 1194, por tres monjes de la orden cisterciense. Es Monumento Nacional, desde el 16 de febrero del año 1983. En la actualidad, el Monasterio de Piedra nos ofrece rincones de paz y aires limpios, para todos aquellos que están buscando tranquilidad y olvidarse del ruido de la ciudad y el humo de los vehículos. Sólo vamos a escuchar el ruido del agua y sus corrientes, el viento y de los animales. En este paraíso salvaje y frondoso, nos encontramos con todas las comodidades y servicios, que nos podemos imaginar. En el propio monasterio, nos encontramos con un cómodo hotel donde podremos dormir y descansar. Las celdas de los monjes, hoy por hoy, son habitaciones, donde podremos disfrutar de las vistas al parque natural o al patio de dicho claustro. Podremos disfrutar de los corredores de estilo gótico- renacentistas y, en la planta baja, nos vamos a encontrar con los recovecos del monasterio, donde se celebran bodas y otra clase de eventos. La parte del paseo, más interesante, tiene que ver con el Parque Natural, que rodea al monasterio y su tranquilidad.

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El parque de Nairobi (II)

Y, es que nos encontramos con una gran riqueza, a la hora de hablar de especies de aves, pero no todas las especies están siempre presentes, ya que algunas son sólo estacionales. Las especies migratorias del norte, por ejemplo, pasan por el parque, sobretodo, a finales del mes de marzo y mediados del mes de abril. Este parque se caracteriza por su gran diversidad de entornos, cada uno con una flora y una fauna, que lo hacen muy peculiar. Las llanuras, poseen pastos abiertos y predominan los arbustos de acacias. Los embalses, que son una construcción del hombres, han sido añadidos al hábitat adicional, para poder propiciar la crianza de ciertas aves y otras formas de vida acuática. No podemos dejar de mencionar un hecho: este parque es una de las reservas de mayor éxito, en lo que protección de rinocerontes se refiere, ya que se ha logrado que se reintroduzcan individuos, en sus anteriores hábitats y otras reservas, que están cerca de la misma. A causa de este éxito, es uno de los pocos parques, en todo el mundo, donde el visitante va a poder ver, con seguridad, un rinoceronte negro, en su entorno natural. En el sur del parque, nos encontramos con las llanuras Athi- Kapiti y el Kitengela, que son zonas de migración y de dispersión. Son áreas básicas, cuando se retiran las especies herbívoras, en la época de lluvias y se concentran, en los límites del parque, durante la temporada seca.

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El parque de Nairobi

Nairobi, la magnífica capital de Kenia, posee un lujo, que muy pocos parques nacionales tienen: está a tan sólo unos kilómetros de un parque nacional. Y, es que, tan sólo después de recorrer unos kilómetros, el ciudadano va a cambiar los coches, el ruido y la polución, por los increíbles animales de África, como son los antílopes, los leones y las jirafas. Vamos a estar en medio del increíble Parque Nacional de Nairobi. Este parque se creó a mediados del siglo XX y fue el primer parque nacional, que se creó en Kenia. Dicho parque se creó por culpa del caza indiscrimada que estaba destrozando y acabando con todo el entorno natural de la zona de Nairobi. Estamos hablando de un área reservada, que tiene 117 km2 de extensión, de los que más de 100 son pura sabana, con una gran cantidad de vegetación de bosque seco y con una gran cantidad de especies animales, que viven a sus anchas, en la zona. El Parque de Nairobi es el único, por que es un área reservada, donde se permite la caza, eso sí, protegida dentro de unos limites de la ciudad principal. Si visitamos el parque, podremos ver leones, rinocerontes o guepardos. Y, hay que hacer especial mención a las más de 400 especies de aves que se han documentado en la zona.

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Sigüenza, un viaje medieval

Es más conocida como la Ciudad del Docel; pero, sin duda, el visitante que se acerca hasta Sigüenza va a descubrir tanto la herencia romana como la medieval y la renancentista, en un conjunto con un marcado carácter histórico y con una gran cantidad de monumentos, donde se ha cuidado todo con mimo, para mostrar su mayor atractivo. Entre sus edificios más representativos tenemos La Casa del Doncel y su majestuosa catedral. El primero es de estilo gótico civil. Empezó a construirse en el siglo XII y se ha sido empleado como residencia, por algunos de los personajes más importantes de la historia. La catedral es el mejor ejemplo de como ha sido la evolución de la ciudad. Empezó siendo de estilo románico; pero, con el paso de los siglos, fue cambiando a un estilo gótico. Al lado de la misma, tenemos el Museo Catedralicio. Pero, si algo nos lleva a remontarnos a otras épocas es, sin duda, su castillo, que es, hoy en día, un magnífico parador nacional. Este estructura nos muestra la importancia, como emplazamiento de defensa, que tuvo la localidad, si bien el emplazamiento, en origen, estaba al lado del río, donde se han encontrado numerosos restos de la Edad del Hierro. La ciudad medieval está revestida en azulejería,donde se situaba, como era común en este tipo de ciudades, con una judería, deja espacio a lugares más renacentistas, como es la Plaza Mayor o el barrio barroco de San Roque. A sus alrededores, nos encontramos con las reservas naturales como son el Parque Natural del Barranco del Río Dulce y la Microrreserva de los Saladares.

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Iguazú (II)

El Iguazú, dentro de las medidas de los ríos, que nos podemos encontrar en América Latina, es pequeño, ya que apenas mide 700 kilómetros de longitud. De manera curiosa, hay que decir que nace en las montañas costeras, que están apenas a unos 50 kilómetros del mar, pero se mete por el camino del oeste, por las tierras del sur de Brasil. Un poco antes de llegar a las cataratas, parece que está bajando sin prisas y su superficie parece, al turista, una balsa de aceite. De repente,, se va a ensanchar, se va a dividir en dos corrientes y se va a caer al vacío. Del lado de la tierra brasileña enfila, de manera directa, hacia la magnífica Garganta del Diablo, que es una herradura inmensa donde se va a concentrar toda la furia, que tiene la naturaleza. Mientras tanto, la corriente, en la zona argentina, se va a demorar un poco: está rodeando unos islotes antes de llegar a precipitarse a lo largo de una serie de cascadas, que parece interminable. Las cataratas más importantes son: Floriano, Rivadavia, Unión, Belgrano, San Martín, Los Tres Mosqueteros, Bossetti. .. Todas se caracterizan por ser inmensas, con un mínimo de 60 metros de caída, y en la estación de lluvia es tal la cantidad de agua que cae por ellas, que apenas se puede distinguir dicho escalón intermedio. Tras la catarata, nos vamos a encontrar que el río se va a encajonar entre barrancos y va a correr, muy decidido, hasta unirse al Panamá, a unos 20 kilómetros más abajo.

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Iguazú

En la frontera, que divide las tierras de Brasil y Argentina, nos encontramos con la increíble presencia de las cataratas de Iguazú, que son uno de los fenómenos naturales más impactantes y de mayor belleza, de toda América. Estas magníficas cataratas fueron descubiertos por el español Alvar Núñez Cabeza de Vaca, se ha convertido en uno de los destinos preferidos, por parte de los viajeros, que quieren recorrer estos países. Alrededor de las cataratas nos encontramos con muchas historias de ambición, traición, entrega, venganza, poder y una gran expiación, que ha sido fruto de la imaginación. Antes de que el viajero llegue a la catarata, sabrá que se está acercando, a causa de un murmullo, un batir sordo que, poquito a poco, se va haciendo, cada vez más fuerte. El bosque, que nos encontramos, es muy denso y húmedo, nos va a ayudar a crear una atmósfera muy especial, y es muy fácil que el ruido se confunda con un rugido, muy intenso, e interminable, que va a surgir del fondo de la tierra. Pero, lo que realmente se siente, sin duda, es que se está entrando en un lugar muy salvaje y lleno de poder. Estamos ante la catarata más ancha, de todo el mundo, lo que hace que encontremos uno de los espectáculos más increíbles de la naturaleza, donde el Iguazú se va a desplomar por un precipicio, que mide más de tres kilómetros de ancho.

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Alrededor del castillo de Peñafiel (II)

En la falda del castillo de Peñafiel nos encontramos con las reconocidas bodegas subterráneas, conocidas en todo el mundo, Protos. Hay que recordar que Peñafiel está incluido en la denominación de origen Ribera del Duero, aquí se encuentra el Museo del Vino y es toda una referencia enológica, no sólo a nivel de la comunidad castellano- leonesa, sino mundial. Protos, es un término que viene de la lengua griega, y se traduce como “primera”, fue la primera bodega, que se llegó a crear en dicha zona, en el año 1927. Gracias a su experiencia y a su calidad, han logrado que dicha bodega tenga un sello propio. Estamos ante una bodega, con una gran trayectoria profesional, lo cual ha hecho que recibiera la medalla de oro, por sus conocidos vinos tintos, en al Exposición Universal de Barcelona, del año 1929. La nueva bodega, que es fácil de identificar, ha sido un diseño de los prestigiosos arquitectos Richard Rogers & Partners y Alonso Balanguer y Asociado, donde se buscaba ser respetuoso con el entorno que le rodea y con la naturaleza, que tanta riqueza da a la zona. Para lograr esto, Rogers ha logrado mantener la estructura básica de la bodega tradicional, eso sí, le ha añadido elementos arquitectónicos, para poder mejorar y lograr, de esta manera, un edificio mucho más funcional y con más eficiencia.

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Alrededor del castillo de Peñafiel

Peñafiel es un municipio, que nos encontramos en la provincia de Valladolid, en una zona vertebrada por el río Duero. Posee una población de más de 5000 habitantes y está a tan sólo 56 kilómetros de la capital de la provincia. Aquí nos encontramos con la Plaza medieval de El Coso, que es una de las más antiguas, de toda España, y en la que tienen lugar un gran números de fiestas, de tipo taurino. La gastronomía es otro de los puntos fuertes, de esta localidad castellana. Aquí, debemos destacar el lechazo asado, las chuletillas a la brasa -que es el plato fuerte de la gastronomía de la zona-... Entre los numerosos productos, que no debemos olvidarnos, tenemos los vinos tintos, que se producen en la Ribera del Duero, algunos de los más prestigiosos, incluso, salen de las tierras de Peñafiel y su comarca. No podemos dejar de mencionar el queso puro de oveja, entre los cuales tenemos el Flor de Esgueva, que es uno de los más reconocidos y afamados, de todo el mundo. El castillo, ha sido declarado monumento nacional, en el año 1917, y es una de las grandes atracciones de la localidad de Peñafiel. Dicho castillo fue edificado entre los siglos IX y X, y posee una presencia impresionante, lo que hace que estemos ante una de las fortificaciones más admiradas, de todo el Medievo español.

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Se abre la zona de emperatrices y concubinas de la Ciudad Prohibida

La famosa Ciudad Prohibida de Pekín posee 9999 estancias. Pero, visitarlas todas y cada una es imposible y no por falta de tiempo. Las autoridades del país chino han impedido a los turistas visitar muchos de los lugares del antiguo Palacio imperial chino. Ahora, han decidió abrir al público cuatro nuevas estancias, las que fueron la residencia de las emperatrices y concubinas, en su día. En este área era dónde se llevaban a cabo los rituales religiosos, sobretodo, durante la histórica dinastía Qing (1644- 1911), la última de las dos, que decidieron que la Ciudad Prohibida sería su hogar. El más espectacular, de estos recintos, que acaban de abrir sus puertas, es el Huang Ji Dian, o el Salón de las Normas del gobierno, que fue construido en el año 1689 y que está presidido por un gran trono dorado, que está flanqueado por dos figuras de unos elefantes. El recinto, también, es conocido gracias a haber sido el lugar donde la emperatriz viuda Cixi, una de las figuras más importantes del final de la época imperial, llegó a celebrar su 70 cumpleaños, en el año 1905. Hacia el norte, nos encontramos con el Palacio de la Longevidad Feliz (o sea, Shou Tang), que se construyó, en el año 1776, y en el que, también, residió Cixi, ya que durante su reinado “en la sombra”, que casi duró medio siglo, cuando China tuvo que vivir la Guerra del Opio y la presión por parte delas potencias del continente europeo, que llegaron a conquistar la ciudad de Pekín.

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La Ruta de los piratas, en Almería (III)

Alrededor del Playazo, nos encontramos con la belleza del entorno de Almería, o sea, las montañas, las palmeras y el polvo. Junto a esta playa, nos encontramos con unas baterías, que son del siglo XVII, para cuatro cañones, que se ocupaban de vigilar el litoral: la famosa batería de San Ramón. Las Negras es una pequeña localidad que se abre en medio de la Molatilla y el Cerro Negro. Su nombre proviene de una mole bastante oscura, que está formada por andesitas, que se aprecia, incluso, desde la propia playa, como un monumento del pasado volcánico, que caracteriza a esta comarca. Desde este punto, vamos a poder acceder a un viejo molino, que gira a la entrada de la población a la derecha, en lo alto del conocido cerro de la Molatilla. Si seguimos por dicho camino, vamos a llegar hasta la Cala del Cuervo. Para poder llegar a pie, hasta la preciosa Cala de San Pedro, nos vamos a encontrar con un sendero, desde la barriada de Las Negras. Se va a empezar la ruta, desde la calle Las Agüillas, que es una calle, que se establece, de manera paralela, a la playa. Vamos a seguir en dirección El Ventorrillo- San Pedro, hasta haber llegado al comienzo de una pista de tierra. A lo largo de todo el camino, vamos a poder disfrutar de unos maravillosos miradores naturales, que se forman sobre el escarpado litoral volcánico, de esta zona. En la zona superior, de dicha cala, nos vamos a encontrar con una fuente de agua natural y la fortificación de San Pedro.

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La Ruta de los piratas, en Almería (II)

Seguimos con La Ruta de los piratas, en Almería. Un lugar lleno de historia y de belleza natural. Ahora, tenemos el Mirador de la Amatista, que es un punto de información, que es excepcional, y desde él, vamos a poder disfrutar de unas vistas, que son increíbles, sobre la costa de los Piratas. Desde este punto, vamos a bajar por una pendiente, que es muy pronunciada, hasta el valle de Rodalquilar, una preciosa zona, ubicado entre montañas, donde se ha levantado este susodicho pueblo minero. Vamos a pasar por la Aldeilla de La Ermita, donde vamos a encontrar antiguos caseríos que, hoy en día, están rehabilitados. De manera aproximada, desde el cruce, a un kilómetro y medio, vamos a llegar a la Torre de la Alumbres. Estamos ante una fortificación renacentista, que está datada, en el año 1501, que fue creado para poder defender a la población minera, que estaba asentada en este lugar. Junto al castillo de San Pedro, fue el último puesto de guardia, que estuvo operativo, a lo largo del siglo XVII. Podemos pensar que estamos ante la más antigua fortificación, que se conserva en el Parque Natural. Por otro lado, la torre se empleó en dos películas de Sergio Leone: “La muerte tenía un precio” (1965) y “Agáchate maldito” (1971). No podemos dejar de conocer el Playazo, que es una magnífica plata, que se caracteriza por su arena fina.

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La Ruta de los piratas, en Almería

Almería, en el histórico e increíble Cabo de Gata. Allí, los piratas supieron cómo valorar las ventajas, desde un punto de vista estratégico, de estas tierras. Pues bien, la ruta Pirata nos permite recorrer aquellos puntos, que destacan más, de la Costa de Níjar, donde se han construido baterías defensivas y torres de vigías, para poder resguardar la península, de posibles ataques, por parte de las fuerzas piratas o bereberes. La ruta se inicia en la batería de los Escullos, en la Fortaleza de San Felipe, que fue construida en el siglo XVIII, que se encuentra, en estos momentos, en medio de los trabajos de restauración. Estamos ante uno de los restos fortificados más relevantes y mejor conservados, de todos los que existen. Es muy recomendable disfrutar de la belleza de este lugar, por su duna muy fósil, su magnífica playa y sus calas, que están un poco escondidas. Así, vamos a llegar al Espigón de la Isleta del Moro, donde vamos a poder disfrutar de un enclave, que es muy tranquilo, y rural, donde vamos a poder disfrutar, todavía hoy en día, de algunas de las artes tradicionales de la pesca. Podremos disfrutar el peñón, gracias a una ruta que está señalizada, de una manera perfecta, y vamos a poder disfrutar de las vistas de su mirador, que son únicas. A partir de entonces, vamos a salir en dirección a Rodalquilar. Así, vamos a poder llegar a las calas vírgenes, que están ubicadas entre sus montañas, que son de origen volcánico.

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Por la Ruta de la Costa, en Gales

Da igual el medio de transporte que elijamos, como puede ser el coche, el avión, el tren... Cuando lleguemos a Gales, entonces, va a empezar el verdadero privilegio, que es poder pasear, andar. Un destino que es poco habitual, pero que es muy recomendable para aquellas personas a las que les gusta caminar. Pues bien, la región de Reino Unido, que es menos conocida, acaba de inaugurar la “Ruta de la Costa, que posee una longitud de 1400 kilómetros, a lo largo de todo Gales, desde las afueras de la localidad de Chestar, en la zona norte, hasta casi llegar a la frontera con Inglaterra, en el pueblo de Chepstow, en la zona sur. Este sendero costero, ha sido considerado como uno de los diez mejores destinos, por Lonely Planet, en el 2012, ya que se ha tenido en cuenta la conservación del medio ambiente y los tramos, que han sido adaptados para los ciclistas, las familias o las personas que tienen alguna discapacidad. No podemos dejar de pasear por el río Dee, la Isla de Anglesey y el Parque Nacional de Snowdonia, donde podremos ver delfines y marsopas. El Parque es el único Parque Nacional Costero de Gran Bretaña, que está formado por maravillosos acantilados, con preciosas playas de arena blanca y la ciudad de St. David, que es la más pequeña de Reino Unido. A lo largo de todo el recorrido, podremos visitar castillos, realizar excursiones en barco o ir a centros de aventuras. Para todos los gustos.

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Santillana del Mar (II)

De esta manera, se crea un núcleo que, después de esto, se fue enriqueciendo, a lo largo de los siglos XIV y XVIII, hasta llegar al aspecto, que nos encontramos, en la actualidad. Estamos hablando de un conjunto histórico- artístico, desde el pasado año 1889, Santillana se ha esforzado por que cada construcción o rehabilitación respete, al máximo, al forma del casco histórico de la ciudad, lo que haga que nos encontremos con lugares como Cueva y Museo de Altamira. Recuerda que el casco histórico es peatonal, está cerrado al tráfico, loo que va a ayudar a que se preserve el entorno, como que el visitante pueda nacer el conjunto, con toda la tranquilidad posible. Algunos de los mejores ejemplos, de las muchas ofertas culturales, que nos ofrece la villa son los museos Jesús Otero, Diocesano y la Casa del Águila y la Parra. Y, no podemos dejar de mencionar el Museo El Solar, que es un lugar, incluso, espeluznante (de manera popular, es conocido como el de la Inquisición). Muy cerca, nos encontramos con las muestras de la Torre del Merino y la Fundación Santillana, que se encuentra en la Torre de Don Borja, otro ejemplo de lo que es un edificio medieval, que ha sido restaurado y remozado, a lo largo de los siglos XV y XVI. Por otro lado, tenemos la arquitectura del estilo renacentista, como es el Palacio de Velarde, o, incluso, del estilo barroco, dentro del estilo sobreio, que va a caracterizar al conjunto monumental, y con muchas casonas del estilo montañés, como las de los Bustamante, los Villa, los Tagle o la Casa de los Hombrones.

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Santillana del Mar

Según la tradición, estamos hablando de la villa de las tres mentiras, ya que no es santa, ni es llana ni posee mar, pero, en verdad, estamos hablando de uno de los núcleos románicos más complejos y los que está mejor conservada, de toda España, que se ha articulado en torno a la Colegiata de Santa Juliana, que es quien le da nombre y que mantiene, aún hoy en día, su actividad y es la sede de distintas actividades culturales. En verdad, sus calles adoquinadas, los edificios de la Edad Media y sus casonas y la gran cantidad de comercios de recuerdos y de productos gastronómicos, que están ocupando los bajos, se alzan en una topografía llana y muy cercana al mar, tanto en dicho municipio (donde nos encontramos con la playa, la de Santa Justa), como es el caso de Comillas, que es la famosa villa marinea, que posee algunos de los mejores ejemplos del estilo modernismo, en la zona norte de España y que va a ser una visita, casi obligatoria, ya que están muy cerca, ambas localidades. El antiguo asentamiento, que es de origen romano, que no tenía mucha relevancia, empezó a ganar peso, gracias a la construcción, durante el siglo XII, de la primigenia abadía de Santa Juliana, que puede ser visitado por parte del público, pasó a ser paso de camino del norte a Santiago y durante el siglo XI pasó a ser fuero, lo que implicó su florecimiento, tanto político, como económico.

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Peñíscola

En esta localidad, se fueron asentando civilizaciones, desde inicios del primer milenio antes de Cristo, que sabían que una franja de arena, dependiendo de las mareas, se podía ver completamente inundada, de manera periódica y daban paso a una península rocosa y muy empinada. En la cumbre de la localidad, nos encontramos con su castillo, que fue construido en el siglo XIV, por parte de los caballeros templarios, sobre los restos de una alcazaba árabe, tras tener lugar la conquista cristina y cuya historia va unida a la del Papa Luna, que fue pontífice de Aviñón, a lo largo del Cisma de Occidente, en el momento en que existían dos papas, de manera simultánea. Rodeando el castillo, las murallas de diversas épocas, con las tres puertas de acceso, a sus calles de la Edad Media, que se caracterizan por ser estrechas. En los uros, podemos ver, también, el Museo del Mar, el “Bufador” (Que es una gran brecha, que está abierta entre las rocas, por las que se puede ver el mar) y el Parque de Artillería. Por otro lado, podemos recorrer en bici, gracias a sus itinerarios señalizados, el Parque Natural de la Sierra de Irta.

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La ruta del jamón Ibérico

Es uno de los grandes tesoros gastronómicos de España, que le debemos a una de las grandes razas del cerdo, el cerdo ibérico; ese cerdo de color negro, que podemos encontrar en las dehesas de las zonas de Salamanca, Extremadura, Huelva y Córdoba, mientras está buscando bellotas. El cerdo ibérico es un animal, que está perfectamente adaptado al ecosistema de la dehesa, ya que, con su metabolismo, logra transformar los pastos y las bellotas, de los que se alimenta, en uno de los alimentos más naturales, sanos y exquisitos, que nos podemos encontrar. Hay que recordar que el jamón ibérico de bellota, no sólo es un alimento muy sano y un manjar de nuestra gastronomía, sino uno de los mejores exponentes del saber hacer, de la tradición y de la alegría de vivir de España. Por esta razón, nos encontramos con varias rutas:

->En Salamanca: Guijuelo. Nos desplazamos a la provincia de Salamanca, a la zona de Grijuelo, donde se puede probar el sabroso jamón de Grijuelo, que se caracteriza por tener una pieza estilada y muy alargada. Además, gracias a su bajo nivel de sal, nos ofrece una suavidad deliciosa y un toque dulce, al paladar. Este sabor dulce va a ser el que provoca que desprenda un aroma muy delicado y fragante. La villa se encuentra en lo alto de la meseta, teniendo, como emblema, el consabido Torreón. Estamos hablando de un ábside de una iglesia ojival, que se podría ubicar, de manera cronológica, en la primera mitad del siglo XV y es considerado como el escudo del pueblo. También, tenemos la plaza de toros, que está a punto de cumplir un siglo de existencia, que fue construida por La Recreativa, que es una sociedad, que está formada por los vecinos.

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Cancún

Cancún se creó hace tan sólo treinta años, sólo para poder acoger a los numerosos turistas, que se acercaban hasta aquí. Hoy en día, se ha convertido en uno de los lugares favoritos, por parte de los turistas españoles, gracias a sus magníficas playas de arena blanca y con agua cristalina, eso sí, con unos precios realmente ajustados. Y, es que sorprende el hecho de que estamos ante una estrecha franja de arena, que está sobre el Caribe, donde se han situado una gran cantidad de hoteles de lujo, que reciben a turistas de todo el mundo. Año tras año renuevan la oferta, diversificando las actividades, desde las netamente playeras, hasta las que tratan los deportes de aventura, gastronómica, turismo arqueológico o el golf. Cancún es algo más que sus preciosas playas, a pesar de que las mismas son el epicentro de las actividades, que tienen lugar en dicha localidad. Allí, podremos tumbarnos a tomar el sol, en una cómoda hamaca, darnos un baño para poder refrescarnos y tomarnos una margarita en uno de sus chiringuitos. Pero, si buscas algo más activo, Cancún nos ofrece una gran cantidad de actividades deportivas. Si apostamos por el buceo submarino, nos vamos a encontrar con guías expertos, que nos enseñaran sus preciosos arrecifes de coral y las especies marinas que viven en los mismos. Otras opciones, para los amantes de los deportes, son el sky- suf o el wind- surf.

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Zarautz (III)

Hay que recordar que Zarautz es una antigua villa marinera; pero, empezó a vivir del negocio del turismo cuando la Reina Isabel II decidió pasar sus vacaciones allí. Desde ese momento, su fama como lugar de vacaciones fue aumentando, pues posee una gran cantidad de atractivos para el visitante. Por ejemplo, su conocido arenal, que posee una longitud de dos kilómetros. Es conocido, incluso, como “La Reina de las Playas”, por ser la de mayor tamaño del País Vasco y una de las más largas de todo el Mar Cantábrico, lo que hace que sea el lugar preferido, por parte de los vecinos y de los visitantes, para poder realizar actividades al aire libre, como puede ser jugar al fútbol o pasear por el paseo marítimo, que nos va a llevar a la zona de las dunas. En los últimos años ha logrado una gran fama entre los surfistas, de todas las partes del mundo, por sus olas de derecha. Incluso, tiene lugar una celebración de una prueba de circuito mundial, todos los años, en el mes de septiembre. En el paseo marítimo, si queremos, podemos ir a alguna de las escuelas de surf. A la hora de hablar de la gastronomía, no podemos dejar de mencionar el restaurante- hotel del popular chef Karlos Arguiñano, que está situado en un precioso palacete, que ha sido levantado en primera línea de esta magnífica playa. Y, en el pueblo, hay numerosos lugares de pinchos, para los amantes de este tipo de gastronomía.

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Zarautz (II)

En Zarautz nos podemos encontrar con verdaderos tesoros de la arquitectura, como es el Palacio de Narros, que es una construcción perfecta de lo que es la arquitectura castellana, que se realizaba durante el siglo XVI, donde podremos descubrir el encanto de sus jardines, donde han paseado personajes tan importantes como la propia reina Isabel II. Otros ejemplos son la Casa Dotoreuka o la Casa Portu que acogen el actual ayuntamiento de Zarautz. También, tenemos la Torre de los Zarautz, donde encontramos el Museo de Arte e Historia de Zarauz, y la Torre Luzea, que es un ejemplo de la fuerza defensiva del pueblo, que luchó contra el paso de los siglos. El Photomuseum, el Museo Vasco de la Fotografía, donde encontramos las técnicas y la historia de dicha práctica. Aquí tienen lugar diversas exposiciones temporales, con obras de fotógrafos de renombre. Dentro de la arquitectura religiosa, no debemos olvidarnos de nombrar el convento de los padres franciscanos, que fue construido en el año 1610, donde nos encontramos con una importante biblioteca, que se ha volcado en la literatura vasca. Se ha valorado como un monumento histórico artístico de gran interés provincial, ya que hablamos de una iglesia de gran tamaño, el convento y el colegio de los franciscanos. Por otro lado, tenemos el convento de Santa Clara, que fue el primero que acogió a la orden de las clarisas, en Guipúzcoa. Aquí llama la atención el convento del Buen Pastor de las Carmelitas Descalzas, que abrió sus puertas, en el año 1906 y donde las religiosas siguen realizando sus acciones, hoy en día. 

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Zarautz

Zarautz se fundó en el siglo XIII. Desde ese momento, está unida al mar Cantábrico que hace de paisaje, al mismo tiempo. Fue la sede de los balleneros, a lo largo del siglo XVI, cuando se inició el desarrollo de otras actividades, que estaban relacionadas, al mismo tiempo, con la creación de astilleros. Uno de sus atractivos más importantes es su playa, ya que está bañada por las frías olas de un mar que, en muchas ocasiones, está encabritado, pero que nos muestra una belleza única. Todas estas características hacen que estemos hablando de una playa, que es muy recomendable para dar un paseo. Además, es un lugar muy recomendable para realizar el deporte del surf. Y, también, para los seguidores del turismo de carácter activo, con deportes como el golf, el parapente, el senderismo... No debemos dejar de mencionar su parte histórica, con un conjunto arqueológico muy importante (con un total de siete yacimientos) que van de la Edad de Piedra hasta la época Medieval, incluyendo unos importantes restos de la época romana. Un ejemplo de la variedad de culturas, que fueron pasando por la zona, tenemos la parroquia de Santa María la Real, junto con la torre y campanario de la localidad. En dicho conjunto monumental, podremos descubrir la historia oculta de pueblos de la Edad de Hierro, la necrópolis medieval y el actual templo gótico, que fue construido en los últimos años del siglo XV. Pero, Zarautz nos muestra mucho más, de lo que nos podríamos imaginar, antes de llevar a cabo nuestra visita.

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Baeza (II)

Alrededor de las plazas de la localidad, nos vamos a encontrar con algunos de los monumentos más importantes de la localidad: la Catedral, el Palacio de Jabalquinto, la Puerta de Úbeda, el Convento de San Francisco, la Universidad Antigua... Pero, también, tenemos un entorno natural increíble, ya que está dominado por el mar de olivos, ya que estamos hablando de la puerta de entrada de Andalucía, pues estamos en el Paraje Natural de la Laguna Grande, que va a ser otra visita obligatoria, en nuestro viaje. Como la visita a Úbeda, que es su hermana gemela, ya que comparten cosas como son: el tono dorado de sus piedras, el esplendor del renacimiento de su arquitectura y un gusto por la tapa. Esto hace que hayan sido nombradas, de manera conjunta, como Patrimonio de la Humanidad para Úbeda y Baeza -sólo están a una distancia de 10 kilómetros-. Sus fiestas más importantes son: el Centenario de la llegada de Machado (durante todo 2012); la Semana Santa (del 1 al 8 de abril); la Feria de la Virgen del Alcázar (15 de agosto)

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Baeza

"De la ciudad moruna / tras las murallas viejas,/ yo contemplo la tarde silenciosa, / a solas con mi sombra y con mi pena" así cantaba Antonio Machado, a la ciudad de Baeza, en Jaén, por cuyas calles paseaba el poeta, desde el año 1912, cuando llegó tras vivir en Madrid, Soria o París. Por esta razón, se está celebrando el centenario de su llegada, con numerosas exposiciones, representaciones en el teatro, ciclos de interesantes conferencias, lecturas poéticas, un concurso de cortometrajes y un congreso. Esta puede ser una gran excusa, para ir a conocer una ciudad como es Baeza, una ciudad que fue testigo del paso de varias civilizaciones, desde la llegada de los primeros pobladores prerromanos. Así, durante la Baja Edad Media, en los siglos XII y XIII, fue escenario de las guerras entre los cristianos y los musulmanes. Su muralla fue numerosas veces destruida y levantada, hasta que la propia Isabel la Católica ordenó el derribo, de manera definitiva, del alcázar. Siglos como frontera y de poblaciones, que se iba alternando, que han dejado una importante huella castellana y árabe en las calles de la localidad y que se puede conocer, llegando el centro de interpretación de Baeza Medieval en la Puerta de Úbeda. En nuestra visita por la localidad, no debemos dejar de visitar algunos de sus tesoros arquitectónicos, como son sus tres plazas, la del Pópulo, la de la Santa Cruz y las de Santa María.

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